«Светская львица» — очередной кумир высшего света Парижа — господствовала в модных салонах, являясь образцом светского изящества и элегантности, отличаясь фатальной бледностью и необычайным блеском глаз и, самое главное, роскошными формами [92 — 42 (с помощью корсета) — 92] и крашенными рыжими волосами, напоминавшими львиную гриву. Обладая независимым и непримиримым характером, «светская львица» старалась затмевать всех модниц утонченностью чувств и изысканностью выражений.
«Светская львица» не хуже мужчин умела обращаться с пистолетом, ловко фехтовать на шпагах порой случались даже женские дуэли), владеть хлыстом, ездить верхом подобно гусару, элегантно выкуривать сигару, не испытывая головокружения, пить ром, можжевеловую водку либо жженку, не пренебрегать охлажденным шампанским, твердой рукой управлять рулем и веслом и, наконец, главное, всячески стремилась казаться страстной и увлекательной любовницей. Она умело соединяла любовь к спорту (для поддержания формы, а об этом она заботилась в первую очередь, зимой купалась обнаженной в бассейне, летом — на курорте) и мужские замашки с элегантностью и изяществом.
Именно благодаря «львицам» в дамскую моду вошли элементы мужского костюма: накрахмаленные воротнички, манжеты с запонками, платья из сукна, картузы, галстуки и сугубо мужские линии кроя.
...Воплощением идеала такой красоты была знаменитая красавица, куртизанка и авантюристка, итальянская графиня Вирджиния де Кастильоне (183?-190?), одна из создательниц изысканной моды своего времени, тайный агент Италии при французском дворе.
Ее необычайная красота и особенно экстравагантность туалетов быстро привлекали к ней внимание. Очень скоро сладострастный император был ею очарован со всеми вытекающими последствиями, что было тут же ехидно прокомментировано женой императора: «Ваше «сердце», графиня, располагается ниже талии!»
И действительно, «сердце» куртизанки пользовалось бешеной популярностью у состоятельных мужчин. Ее гонорары были баснословными! Отныне жизнь ее протекала между Парижем, Лондоном и Италией в удовольствиях, развлечениях и неустанных политических интригах. А в 30 лет, заметив первые признаки начавшегося увядания, графиня Кастильоне затворилась на антресолях одного из своих роскошных особняков, где провела в полном одиночестве еще 33 года! Из ее дома были унесены все зеркала — так она ограждала себя от созерцания картины своего увядания...
Мало чем уступала ей и легендарная Лола Монтес (Элизабет Джилберт, или Розанна Гилберт).
...Экзотическая красавица, слывшая виртуозной танцовщицей, огненно-рыжая смуглая дочь испанки и ирландца, Лола Монтес (1818-1861) знала себе цену. Знатоки женской красоты десятков крупнейших городов мира — Лондона и Парижа, Петербурга и Москвы, Варшавы и Берлина, Лейпцига и Вены, Венеции и Рима, Мадрида и Барселоны, Баден-Бадена и Гамбурга, Нью-Йорка и Бостона, Филадельфии и Сан-Франциско, Сиднея и Калькутты лишь восхищенно цокали языками при виде ее грациозного шикарного тела с крепкими грудями, милого личика с правильным носиком и огромными черными глазами, тяжелых рыжих кос, соблазнительного пунцового ротика с перламутровыми зубками.
А началось все с того, что она посетила родину своей матери — жаркую Андалусию, где поступила в школу танцев. Именно тогда ей пришла в голову светлая мысль отзываться только на благозвучное имя Лола. Так она стала всемирно известной танцовщицей и куртизанкой Лолой Монтес.
Лола колесила по всей Европе. И в каждой столице у ее ног были знаменитейшие личности той поры: Рихард Вагнер, Ференц Лист, Александр Дюма-старший, король Людвиг I Баварский. За перипетиями ее головокружительных романов с ними, затаив дыхание, следила вся Европа!
Но когда ей стукнуло 30 лет, Лола подобно графине де Кастильоне поняла, что это уже предел для любой чаровницы, даже такой как она! Она умерла в Америке в полном забвении и глубокой нищете в возрасте 42 лет...
...Чисто внешне мало кому уступала и восхитительная испанская аристократка Евгения де Монтехо (1826-1920), будущая... императрица Франции — стройная, утонченная, немного рыжеватая блондинка, с лицом цвета чайной розы и огромными небесно-голубыми глазами. У нее были красивые плечи, высокая грудь, длинные ресницы. Но «горячая и темпераментная» испанка оказалась «не более сексуальной, чем кофейник». Это нелицеприятное сравнение сделал ее... муж, император Наполеон III, а уж этот ловелас знал толк в женщинах и пользовался у них большим успехом!..
Вместе с тем, элегантная и учтивая императрица Евгения, с лица которой никогда не сходила обворожительная улыбка, внесла вклад в историю моды, оставив после себя не только бесчисленное количество умопомрачительных нарядов, но и отреставрированный Малый Трианон в Версале. Там она постаралась собрать сохранившиеся наряды и вещи боготворимой ею королевы Марии-Антуанетты, казненной во времена Французской буржуазной революции. После смерти императора Евгения прожила очень долгую жизнь и умерла в изгнании в 1920 году в возрасте 94 лет...
И все же, хотя эти прелестные демоны в юбках очень стремились походить на мужчин, внутри они оставались женщинами — привлекательными бабочками, созданными для домашних радостей при муже-опоре, содержателе и властелине. Недаром обстановка их домов была роскошна и комфортабельна.
